Gar überraschende Kunde vernehmen wir aus dem Hause Intel. Erst hatte der Chipgigant vermeintlich endgültig klargestellt, niemals den DDR400-Standard unterstützen zu wollen, um dann den bereits rollenden DDR333-Zug als allerletzter Passagier zu besteigen.

Doch nun berichten gleich mehrere Kollegen aus dem englischen und japanischen Sprachraum, dass bereits der letzte geplante Northwood-Prozessor (vor Umstellung auf den in 0.09 µm gefertigten "Prescott") mit 200 MHz FSB / 800 MHz QDR betrieben werden soll. Der dazu passende Chipsatz wäre ein "Springdale" mit Unterstützung ebendieser Taktraten statt "nur" 166 MHz FSB / 667 MHz QDR.

Trägt man die berichteten Einzelheiten zusammen, könnten die zum 2. Quartal 2003 erwarteten Chipsätze der Springdale-Familie so aussehen:

Chipsatz	Springdale-P	Springdale-PE	Springdale-G	Canterwood
FSB (QDR)	400/533 MHz	400/533/800 MHz	400/533/800 MHz	533/800 MHz
Speicherinterface	Single-/Dual-DDR266/333	Single-/Dual-DDR333/400	Single-/Dual-DDR333/400	Dual-DDR333/400
Onboard-Grafik	-	-	+	-
AGP	8x	8x	8x	8x
Southbridge	ICH5	ICH5	ICH5	ICH5
Onboard-LAN	10/100/1000 Mbit	10/100/1000 Mbit	10/100/1000 Mbit	10/100/1000 Mbit
Serial-ATA	+	+	+	+
Hyperthreading-Support	+	+	+	+

Interessanterweise werden die Springdales sowohl die ein- wie auch die zweikanalige Ansteuerung des Arbeitsspeichers beherrschen, der "Canterwood" hingegen soll nur im Dual-Modus laufen und dürfte als Workstation-Nachfolger des E7205 a.k.a. "Granite Bay" positioniert werden. Der Springdale-P stellt unter Verzicht auf 800 MHz QDR wohl eher eine Entry-Lösung dar, unterstützt jedoch ebenfalls Hyperthreading, bringt Gigabit-LAN mit und verfügt per ICH5 ebenfalls über Serial-ATA-Ports. Von 166 MHz FSB ist nirgendwo mehr die Rede, es soll offensichtlich direkt der Sprung von 533 auf 800 MHz QDR erfolgen.

Was Intel dazu bewogen hat, diesen unerwarteten Schritt zu gehen, kann nur gemutmaßt werden. Man darf aber mit ziemlicher Sicherheit davon ausgehen, dass Intel umfangreiche Versuche mit DDR400 unternommen und offensichtlich zu seiner Zufriedenheit abgeschlossen hat. Auch ein erster Seitenhieb auf die im 1. Halbjahr 2003 erwarteten "Hammer"-Prozessoren von AMD ist mehr als wahrscheinlich. Zusätzlich ist auf jeden Fall erwähnenswert, dass nach dem voraussichtlichen Launch des 3.2 GHz Northwood im 2. Quartal 2003 das Hyperthreading-Feature auch bei niedriger getakteten Northwoods bis herunter auf 2.4 GHz freigeschaltet werden soll. Diese Prozessoren sollen dafür ein paar Dollar mehr kosten als ihre gleichgetakteten Kollegen ohne Hyperthreading.
[vw]