Aus einem internen Dokument des Herstellers erfuhren wir interessante Informationen zu Erscheinungsdaten und Planungen zu VIA Chipsätzen. Allen voran erwarten die VIA Fans wohl die Einführung der lang ersehnten VT8239 Southbridge. Eigentlich rechnete man schon im vergangenen Jahr mit der Vorstellung, doch wie wir nun erfahren, zögert sich die Markteinführung abermals etwas hinaus.

Nach den uns vorliegenden Informationen plant VIA die Auslieferung erster Muster für Mitte Februar 2004 und die Mass-Production für Ende März 2004. Interessant ist dabei die aufgezählte Feature-Liste, in welcher sich zwar Gigabit Ethernet, aber keine 4 SATA Schnittstellen wiederfinden. In früheren Dokumenten war hier und dort von 4 SATA Anschlüßen die Rede, doch wäre es möglich, dass man dabei VIA SATALite meinte, eine Option die es auch schon für die aktuelle VT8237 Southbridge gibt, dabei allerdings zu Lasten eines IDE-Ports geht. Eher nebensächlich findet sich der Hinweis auf die VT8237 Southbridge im CE Stepping, welche für Ende Januar in Mengen geplant ist. Welche Veränderungen es dabei geben wird, war nicht zu erfahren, wohl aber, dass dieser Chip Pin-to-Pin kompatibel zum VT8239 Controller sein soll.

In gleichem Dokument finden wir dann jedoch auch die Planungen zum Nachfolger des VT8239 Peripherie Controller. Unter der Bezeichnung VT8251 findet man in der Kurzbeschreibung dann neben 2 PCI-Express Schnittstellen auch 4 SATA Schnittstellen wieder. Darüber hinaus, und das ist ebenfalls als sehr interessantes Merkmal zu bezeichnen, taucht in der Liste Azalia auf. Azalia wurde seitens Intel auf dem IDF 2003 als Nachfolger des AC'97 Audio Standards angekündigt und soll neben 7.1 Kanal Sound auch Dolby Digital und DVD-Audio unterstützen. Die Musterfertigung plant der Hersteller für Ende März 2004 und die Mengenproduktion soll, nach derzeitiger Planung, Ende des zweiten Quartals diesen Jahres starten.

Hinsichtlich des immer wieder in den Gerüchten aufgetauchten KT880 Chipsatzes, einem Athlon XP Chipsatz mit 2 Kanal Speicherinterface, erfuhren wir, dass die Mass-Production nun endlich Anfang Februar 2004 starten soll. Es dürfte sich damit lediglich noch um wenige Wochen handeln, bis die Ankündigungen der Hersteller zu entsprechenden Produkten erfolgen.

Auch auf der Athlon 64 Seite gab es ein paar Informationen zu erhaschen. So wird VIA mit der Mengenproduktion des K8T800 PRO ebenfalls zu Anfang des Februar starten. Dabei ist der Chipsatz auf die Sockel 939 Prozessoren ausgerichtet und wird bereits mit 1 GHz taktendem Hyper-Transport Protokoll erscheinen.
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