Ermöglicht MSIs "Big Bang" die Mischung von AMD- und NVIDIA-Grafikkarten?

Vor wenigen Tagen haben wir über NVIDIAs Entscheidung, den Mainboard-Herstellern auch für Intels kommenden P55-Chipsatz die Möglichkeit der SLI-Lizenzierung einzuräumen, berichtet. Da AMDs CrossFire-Technologie standardmäßig funktioniert, besteht somit die Möglichkeit ein Grafikkarten-Gespann von einem der beiden Hersteller einzusetzen. Noch weiter könnte MSI gehen, denn dank eines besonderen Chips auf einer der P55-Platinen, soll sogar die Mischung der beiden Hersteller möglich sein.

Bei dem Mainboard handelt es sich im Genauen um das MSI "Big Bang", welches einen Hydra-Chip von Lucid, einer israelischen Firma, besitzt. Dieser Chip arbeitet ähnlich zu NVIDIAs nForce100/200-Chip und kann zwei vollwertige PCI-Express-x16-Ports anbinden. Der Chip selbst ist seinerseits über 16 PCI-Express-Leitungen mit dem PEG-Interface in der Lynnfield-CPU verbunden. In dem einzigen Product Brief zu dem Chip spricht Lucid allerdings nur von der Unterstützung von PCI-Express 1.1 und nicht von der aktuellen Version 2.0. Ob dies noch immer den Fakten entspricht ist aktuell nicht bekannt.

Hydra-Chip auf dem Big Bang von MSI (Quelle: IOPanel)
Das Interessante an dem Chip ist jedoch nicht seine Switch-Technologie sondern eine Technik die es ermöglichen soll ein Multi-GPU-Setup zu nutzen ohne dabei auf CrossFire oder SLI zurückzugreifen. Wie dies genau funktioniert ist allerdings im Moment noch das Geheimnis von Lucid.

Gemäß IOPanel, die als erste das "Big Bang"-Mainboard vor die Linse bekommen haben, gibt es sogar drei unterschiedliche Variante des Hydra-Chips. Eine Variante entspricht AMDs CrossFire und kann zwei AMD-Beschleuniger in einem Verbund betreiben. Die zweite Version arbeitet analog zur ersten, allerdings mit Grafikkarten von NVIDIA. Der dritte Ableger soll demnach sogar eine Mischung der beiden Hersteller zulassen. Welche Variante MSI verwendet, weiß IOPanel leider nicht, sehr wahrscheinlich dürfte es jedoch die dritte sein, denn sowohl CrossFire als auch SLI könnte man nun auf einfacherem Wege realisieren. Allerdings bleibt dann noch die Frage offen, wie das Betriebssystem mit den unterschiedlichen Treibern von AMD und NVIDIA umgeht.

Aufbau des Hydra-100-Chips
[fo]