Rekordkauf: Microsoft zeigt Interesse an Skype [Update: Übernahme bestätigt]

Microsoft könnte den Voice-over-IP-Spezialisten Skype offenbar für eine Summe von bis zu 8 Milliarden US-Dollar kaufen. Damit könnte das Rennen um innovative Technologien in eine neue Runde gehen. Auch Google und Facebook hatten zuvor offenbar Interesse Skype gezeigt. Das Online-Auktionshaus EBay hatte Skype einst für 2,6 Milliarden US-Dollar übernommen, bevor es später mit Verlust an eine Investoren-Gruppe weiterverkauft wurde.

Derzeit erwirtschaftet Skype mit 550 Millionen Nutzern einen Jahresumsatz von rund 800 Millionen US-Dollar, der allerdings nur von rund 8,1 Millionen Kunden generiert wird. Dies liegt darin begründet, dass Gespräche und Textnachrichten zwischen zwei Skype-Konten kostenlos erfolgen können. Lediglich Anrufe in externe Netze schlagen mit Gebühren zu Buche, die abhängig vom gewählten Tarif als pauschal in Form einer Flatrate oder Minutenabhängig beglichen werden können. Jedoch gelang es Skype bisher mit diesen Anwendungskonzept noch nicht, auch einen Gewinn zu erwirtschaften, sodass jährlich weiterhin hohe Verluste anfallen.

Für Microsoft könnte das Geschäft dennoch interessant sein. Mit der Nokia-Kooperation und dem neuen Handy-Betriebssystem Windows Phone arbeitet der Software-Spezialist energisch am Ausbau des Mobiltelefon-Geschäfts. Mit einer breiter aufgestellten Nutzerbasis, die etwa Skype auch auf dem Handy verwendet, um günstig zu telefonieren, würde sich der Nutzerkreis deutlich erweitern. Zudem kann das Unternehmen auch für das eigene PC-Betriebssystem Windows die Software aktiv vermarkten oder gar mit dem eigenen Messenger-Dienst MSN/Live verknüpfen.

Doch auch für die Konkurrenz wäre Skype durchaus attraktiv. Besonders Facebook ist derzeit ausschließlich auf Text-Kommunikation beschränkt und könnte durch die Erweiterung mit einem starken Voice-over-IP-Dienst das Nutzungserlebnis erheblich ausbauen. Google bietet hingegen mit Google Talk bereits eine eigene Voice-over-IP-Software an, die allerdings besonders auf Mobiltelefonen derzeit nur selten unterstützt wird. Durch das eigene Handy-Betriebssystem Android dürfte aber der Nutzerkreis in Zukunft auch ohne Skype deutlich ansteigen. Wirklich nützlich erscheint Skype daher besonders für Microsoft oder Facebook, um das eigene Angebot zu erweitern. Kritisch dürfte insbesondere der Kaufpreis sein, doch darf man spekulieren, dass Microsoft hier im Ernstfall die stärkere Kapitaldecke aufweist.

Fraglich ist im letzten Schritt nur noch, wie sich Skype mit den Telekommunikationsunternehmen verträgt. Sie verdienen noch immer gut über traditionelle Gespräche und arbeiten nur schrittweise am Ausbau der Datentarife. Selbst wenn Microsoft mit den Providern jedoch eine Lösung findet, entsteht ein weiterer Knackpunkt – man beraubt sich auch selbst des Umsatzes, denn nur wenn Nutzer aus dem Skype-Netzwerk heraustelefonieren, wird auch Geld für den Dienst bezahlt.

Skype ist kostenlos auch direkt im Download-Center von HT4U.net verfügbar.

Update: 15.05.2011, 15:45
Microsoft hat mittlerweile die Übernahme bestätigt. Der Kaufpreis soll sich auf 8,5 Milliarden US-Dollar belaufen. Es ist damit die teuerste Übernahme, die Microsoft je getätigt hat, wohl auch deshalb weil durch die Interessenten Google und Facebook der Verkaufspreis in die Höhe geschnellt ist.
[rl]