In einem Interview mit Technology Review hat Intels Chefarchitekt für den Core i7, Ronak Singhal, einige interessante Punkte im Bereich Energieeffizienz ins Feld geführt, durch welche die Prozessoren auf Nehalem-Basis durchaus einige Besonderheiten mit sich bringen. Von Power Gate über neue Sensoren bis hin zur Power Control Unit hat man Menchanismen geschaffen um im Bereich Energieeffizienz neue Maßstäbe zu setzen, aber auch um Fallen in der Halbleiterfertigung entgegen zu wirken.

Sicherlich sind Leckströme etwas, mit was Intel in früheren Prozessoren bei schrumpfender Fertigungstechnologie unangenehme Erfahrungen machen durfte. Und sicherlich ist sich Ronak Singhal, welcher schon bei der Pentium 4-Entwicklung mit tätig und verantwortlich war, darum durchs recht sensibel auf diesem Bereich geworden.

Er verweist im Interview beispielsweise darauf, dass man Techniken wie das Abschalten nicht benötigter Teilbereiche in einem Prozessor (Clock Gate) schon länger einsetzt, man damit aber nicht über noch immer vorherrschende Leckströme Herr werden kann. Darum kommt beim Nehalem eine neue Technik zum Einsatz, welche man als Power Gate bezeichnet. Werden nicht benötigte Einheiten im Chip abgeschalten, so sorgt man über Power Gate dafür, dass auch der Strom komplett heruntergefahren wird.

Darüber hinaus habe man im Zuge der komplexen und schwierigen Entwicklung gleichzeitig "einige innovative Sensoren" im Prozessor integriert, mittels welcher man auch den Echtzeit-Energieverbrauch messen könne. Einen weit wichtigen Anteil an der Nehalem-Architektur für den Bereich Energieeffizienz sieht der Chefarchitekt dann in einem hoch integrierten Micro-Controller mit mehr als einer Million Transsitoren, welchen Intel auf Power Control Unit getauft hat.

Das gesamte Interview mit Technology Review ist hier nachzulesen. Hervorzuheben ist hier vielleicht noch die Ansicht von Singhal, dass all die neuen CPU-Features durchaus eine Herausforderung an die Marketingabteilung darstellen, da man sich über all diese Optionen durchaus profilieren und von reinen Taktraten und -steigerungen im Marketing abweichen kann.
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