Google hat seinen E-Mail-Dienst Gmail um eine weitere Funktion ergänzt und bietet nun auch die Möglichkeit zur direkten Kommunikation per Webcam. Mit Hilfe eines Browser-Plugins können die Nutzer nun direkt per Video-Chat miteinander sprechen.

Ob man bewegte Bilder von seinem Gegenüber sieht, hängt davon ab, ob der jeweilige Nutzer eine Webcam am PC angeschlossen hat. Ansonsten ist auch ein traditionelles Audio-Gespräch möglich. Bisher scheint der kostenlose Dienst ausschließlich zwischen Gmail-Nutzern zu funktionieren. Gespannt sein darf man, ob Google sein Angebot auch auf externe Gespräche in andere VoIP-Netze oder gar ins Telekommunikationsnetz erweitern wird.

Bisher galt für den Markt der Internet-Telefonie Skype als Branchenprimus. Das Unternehmen mit der gleichnamigen Software wurde damals für Rekordsummen von Ebay übernommen und mausert sich seitdem zur lokalen Kommunikationsplattform mit Konkurrenz für Instant Messenger und traditionelle Telefonbetreiber. Vorteil bei Google ist jedoch, dass nur ein Browser-Plugin notwendig ist, dass den Zugang für Google zur Webcam ermöglicht, während die Skype-Software vollständig lokal installiert werden muss.

Spielt man etwas mit der Fantasie, fallen gleich zahlreiche weitere Anwendungsbeispiele ein, für die Google den Webcam-Zugang nutzen könnte. Unterstellt man, dass Google grundsätzlich alle übermittelten Daten speichert, könnte das Unternehmen bald auf eine stattliche Bilddatenbank seiner Nutzer zurückgreifen, daraus Bildprofile entwickeln und die Personenerkennung verbessern. So ließe sich vielleicht in Zukunft mit Hilfe der Google-E-Mail-Adresse das passende Bild finden und mit einer entsprechende Suchfunktion das Web nach Bildern durchsuchen, auf der die Person abgebildet ist?
[rl]