Offensichtlich leiden manche Systemkonfigurationen von Half-Life 2 Anwendern unter Soundrucklern, welche in bestimmten Konstellationen auftreten sollen. Wie Steam festgestellt habe, ist die Ursache dafür aber nicht bei der Soundkarte zu suchen, sondern vielmehr werde der Umstand durch die Grafikkarte verursacht, welche mit der Menge der Texturen nicht zurecht komme, verursacht durch das Nachladen von Texturen. Steam hat ein automatisches Update hierfür bereit gestellt, welches online eingespielt werden kann, empfiehlt allerdings auch, dass man mit aktuellsten Grafikkartentreibern arbeiten sollte. Möglicherweise könnte auch die Deaktivierung von Filtermodi oder das Herabsetzen der Auflösung Abhilfe schaffen, eben Dinge welche die Grafikkarte entlasten.

Wie der Nachrichtendienst Golem aber meldet, scheint es bereits Rückmeldungen von betroffenen Anwendern im Steam-Forum zu geben, welche erklären, dass die Probleme nach dem Update sich sogar verschlimmert hätten. Vielleicht sollten betroffene Anwender von daher erst einmal von einem Update absehen und sich mittels Treiberupdates oder Einstellungen zu helfen versuchen.
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Mit zunächst drei Modellvarianten stellt ASUS ihre neuen A3G Notebooks für anspruchsvolle Privat- und SOHO-Nutzer vor, die Wert auf eine herausragende Grafikleistung und erhöhte 3D-Performance legen. Neben der ATI™ Mobility™ Radeon® 9700 Grafikkarte verfügen alle A3G-Modelle standardmäßig über einen TV-Ausgang, eine Video-Kamera, ein 8-faches DVD-Dual D/L Double Layer Laufwerk, 512 MB DDR RAM Arbeitsspeicher, 40 / 60 / 80 GB Festplattenkapazität sowie ein 15,0’’ SXGA TFT-Farbdisplay. Key Facts - ASUS A3G - Intel® Centrino™ Mobiltechnologie (Intel® Pentium® M 1.6/1.7/2.0 GHz) - 512 MB DDR-RAM bis zu max. 2 GB DDR-RAM - Grafik: ATI™ Mobility™ Radeon® 9700, 64 MB DDR - 40/60/80 GB Festplatte - 8x DVD-Dual D/L-Laufwerk - Video-Kamera (0,35 Mio. Pixel) - Schnittstellen: VGA, TV-Out, 1x parallel, 1x PC-Card TypII, 1x Firewire- (IEEE 1394), 1x IrDA Top Multimedia-Features mit 8-fachem DVD-Dual D/L Laufwerk Im mobilen wie auch stationären Einsatz lässt der ATI™ Mobility Radeon 9700 Grafikchip mit 64 MB DDR-Grafikspeicher in Kombination mit der 1.6 GHz / 1.7 GHz / 2.0 GHz (je nach Modell) Intel® Pentium® M CPU einen großen Spielraum für rechenintensive Videoinhalte oder 3D-Computerspiele. Hier garantiert das hochwertige 15,0’’ SXGA TFT-Farbdisplay mit einer Auflösung von 1.400 x 1.050 Bildpunkten dem Nutzer höchste Darstellungsqualität. Dies gilt auch im Business-Alltag bei Präsentationen oder bei rechenintensiven CAD Grafikapplikationen für die Visualisierung von Designs oder Bauplänen. Zudem integriert ASUS serienmäßig in alle A3G-Modelle ein 8-faches DVD-Dual-Laufwerk auf Basis der neuen D/L Double Layer Technologie. Mit einer Leistung von 8,54 GB eröffnet das Laufwerk Multimedia-Anwendern etwa die zweifache Speicherkapazität von herkömmlichen DVD-Laufwerken mit entsprechend hoher Geschwindigkeit. Dies entspricht rund 2.000 MP3 Titeln. Das neue 8-fache DVD-Laufwerk ist darüber hinaus in einigen Modellen weiterer fünf ASUS Notebook-Serien enthalten, darunter das A4700G, M6700Ne, M6800Ne, A3000N und das W1N. Exzellente Akkuleistung dank Hochleistungsakku und ASUS Power4 Gear+ Der standardmäßige 8-Zellen Hochleistungsakku (4400 mAh) ermöglicht zusammen mit ASUS Power4 Gear+ eine Akkulaufzeit von bis zu drei Stunden. ASUS Power4 Gear+ stellt die Taktgeschwindigkeit der CPU abhängig von den jeweiligen Anforderungen automatisch ein, um auf diese Weise längere Akkulaufzeiten zu erzielen. ASUS Power4 Gear+ stellt acht verschiedene Modi für zum Beispiel Spiele, DVD- und Audiowiedergabe oder Textverarbeitung zur Verfügung und sorgt damit für einen langen und zuverlässigen Akkubetrieb. Sehen und gesehen werden: ASUS A3G mit eingebauter Video-Kamera In allen Konfigurationen verfügen die A3G-Vertreter standardmäßig über eine Video-Kamera (0,35 Mio. Pixel) für digitale Video- sowie Fotoaufnahmen. Auf die Festplatte gespeichert, lassen sich die Daten direkt im Anschluss bearbeiten sowie über den im DVD-Dual-Laufwerk enthaltenen Brenner mühelos auf CD/DVD brennen. Die notwendige Software liefert ASUS serienmäßig mit: ASUSDVD 2000 XP/Cyberlink PowerDVD, Trend PC-Cillin® 2002 sowie Nero Burning CDROM. Über die klassische Kamerafunktion hinaus kann der Nutzer mit der Video-Kamera zudem an Videokonferenzen teilnehmen. Zubehör, Garantie, Verfügbarkeit, Preise Die Modelle verfügen über eine weltweite Garantie von zwei Jahren, innerhalb Deutschlands inkl. Pick-Up & Return Service. Die A3G Notebooks sind ab sofort verfügbar und werden zu folgenden empfohlenen Verkaufspreisen inkl. MwSt. angeboten: A3800G 15" TFT (SXGA+), Pentium® M 725 (1.6 GHz/2MB/400FSB), ATI Mobility Radeon 9700 64MB, 512 MB DDR (1x512MB), 40 GB HDD, 8x DVD-Dual Double Layer, WLAN 802.11g, Web-/Videokamera, Windows XP Home; EVP inkl. MwSt.: € 1.349,00 15" TFT (SXGA+), Pentium® M 735 (1.7 GHz/2MB/400FSB), ATI Mobility Radeon 9700 64MB, 512 MB DDR (1x512MB), 60 GB HDD, 8x DVD-Dual Double Layer, WLAN 802.11g, Web-/Videokamera, Windows XP Pro; EVP inkl. MwSt.: € 1.599,00 15" TFT (SXGA+), Pentium® M 755 (2.0 GHz/2MB/400FSB), ATI Mobility Radeon 9700 64MB, 512 MB DDR (1x512MB), 80 GB HDD, 8x DVD-Dual Double Layer, WLAN 802.11g, Web-/Videokamera, Windows XP Pro; EVP inkl. MwSt.: € 1.899,00

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MACHEN SIE IHRE VIDEOSAMMLUNG ZUKUNFTSSICHER Externe Audio-/Video Box mit integriertem TV-Tuner Digitalisieren Sie ihre Videosammlung mit dem AOpen XRecorder VX2000 Die Komplettlösung für Aufnahme, Wiedergabe und Bearbeitung von analogen sowie digitalen Bildmaterial. Sie können an den AOpen XRecorder VX2000 analoge (z.B. Hi8-Kamera, Tapedeck, Videorekorder uvm.) sowie digitale (Mini-DV) Audio-/Video Quellen anschließen und verbinden diesen mit dem USB 2.0 Anschluss des Computers. Der VX2000 encodiert das Videomaterial in Echtzeit in MPEG-2 und speichert es auf dem PC. So werden nach einer Umwandlung in MPEG-2 aus 60 min. Bildmaterial, (entspricht ca. 12 GB im DV-Format) 700 MB und können auf einer CD/DVD gespeichert werden. Späteres Nachbearbeiten mit verschiedenen Spezialeffekten und das Brennen des gespeicherten Videomaterials auf CD oder DVD ist mit der beiliegenden Software kein Problem. Für ein kristallklares Bild sorgt ein Philips Deluxe TV-Tuner mit Time-Shifting Funktion, der auch das Aufzeichnen von Fernsehsendungen ermöglicht. Wichtige Features des XRECORDER VX2000: - Hochwertige Videoaufnahmen (DVD/VCD) - Echtzeit H/W MPEG 2 Aufnahmeunterstützung - USB 2.0 Interface für die Verbindung mit PC oder Notebook - DV-IN (1394) Anschluss für Videokamera - Deluxe TV-Tuner Qualität - Abspielen/Aufnehmen von Digitalen Audio/Video-Quellen - Komplettes Zubehör-Kit, Inklusive großes Software Paket - Benutzerfreundliche Installationsanleitung Eingänge: FireWire (IEEE1394) für Mini-DV, Stereo-Cinch, Video-Cinch, S-Video, Antenneneingang Ausgang: USB 2.0 Zubehör: Handbuch & Installationsanleitung Fernbedienung inkl. Batterien Standfuß Stromadapter USB 2.0 & DV-In 1394 Kabel 3 x Cinch-St. auf 3 x Cinch-St. Software: Ulead Photo Impact 7.0 Ulead Video Studio 7.0 Ulead Video@Home XRecorder Treiber-CD

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Für ihre Motherboard Chipsätze hat VIA einen neuen Hyperion 4in1 Treiber mit der Versionsnummer 4.55vp1 veröffentlicht. Ein detailliertes Release Note findet sich in dem ca. 1,4 MB großen Zip File nicht. Unterstützt werden alle derzeitigen VIA Chipsätze, unter anderem die Produkte KT400, KT400A, KT600, KT880, KM400, KN400, K8T800, K8T800Pro, K8M800, K8T890, K8T890Pro, P4X400, P4X400A, PT800, PT880, PM800, PM880 und PT894.

Damit dürfte aber die Ausrichtung des Treibers auf vorgestellte Chipsätze wie K8T890 / Pro, aber auch kommende wie den für Intel-Prozessoren gedachten PT894-Chipsatz, klar sein. VIA informiert auf seiner Seite aber ausdrücklich, dass keine Notwendigkeit eines Treiberupdates besteht, sollte das System sich stabil verhalten. Der Hyperion 4in1 4.55vp1 kann direkt bei VIA Arena oder über unser Treiber-Archiv heruntergeladen werden.
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Nach Ansicht von Microsoft findet ein großer Anteil der Piraterie bei Microsoft Programmen im OEM-Segment statt. Insbesondere aus Ostblock-Staaten oder dem asiatischen Raum erreiche Software den Markt, welche so qualitativ hoch umgesetzt sei, dass eine Kopie vom Original nicht zu unterscheiden ist. Um einen Vertrieb solch illegaler Duplikate einzugrenzen, will der Hersteller nun gegen unseriöse Händler vorgehen in dem er Kunden anbietet, im Falle von Unsicherheit ob ihr erworbenes Produkt eine offizielle oder gefälschte Version ist, dies zu prüfen. Im Falle einer gefälschten Windows-Version würde Microsoft dann diese gegen eine Originalversion tauschen.

Nach einer Meldung des ZDNet, müssen betroffene Kunden hierzu im Prinzip dann lediglich die Rechnung über die erworbene Software vorlegen, allerdings auch eine Zeugenaussage zum Verkäufer abgeben. Dieses Angebot beziehe der Hersteller aber derzeit nur auf vorinstallierte Windows XP Home und Professional Betriebssysteme, welche vor dem 1. November erworben wurde. Zur Überprüfung und zum Austausch werden lediglich die Versandkosten fällig.
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Scheinbar bleibt die Verbreitung von DDR2-Systemen nicht nur aufgrund der hohen Gesamtkosten hinter den Erwartungen zurück, sondern auch, weil schlicht die Produktion von DDR2-Chips in der günstigeren 110-Nanometer-Fertigung noch nicht besonders Ertragreich ist. Zwar rechnete man schon zur Einführung von DDR2 erst 2005 mit nennenswerten Marktanteilen, doch scheint sich die Situation durch die geringe Ausbeute zusätzlich zu verschärfen.

So berichtet die DigiTimes von geringen Lieferzahlen an die OEMs, weil diese sich wegen der unklaren Lieferbedingungen weigern, größere Aufträge zu bestellen. So erwarte man eine Ausbeute von mindestens 80 Prozent, sodass sich vermuten lässt, dass die Hersteller zum Teil deutlich darunter liegen. Vor diesem Hintergrund schlagen dann natürlich auch Preissenkungen bei den Chipsätzen mehr oder weniger ins Leere, da schlicht eine flächendeckende Speicherverfügbarkeit nicht gesichert werden kann. Problematisch sei außerdem auch der deutlich geringere Preis von traditionellem DDR-Speicher, der sich in Puncto Performance gegenüber DDR2 kaum verstecken muss.

Obgleich zwar mit geringerer Nachfrage prinzipiell auch der Preis für DDR2-Speicher gedrückt werden müsste, hält dieser sich durch entsprechend geringe Produktionszahlen auf konstant hohem Niveau. So bleibt ohne die Großaufträge schließlich auch die gefertigte Menge gering und die Kosten entsprechend unattraktiv. Bleibt also neben verbesserten Fertigungstechniken auch die Entwicklung im Hardware-Geschäft abzuwarten, welche sich die Vorteile für DDR2 noch besser zunutze machen müssen.
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Der Halbleiterexperte Samsung hat seine Entwicklungen an Fully Buffered DDR2-SDRAM (FB-DIMM) abgeschlossen und ist nach Aussagen des Inquirer nun bereit für die Massenproduktion. Im Gegensatz zu traditionellem DDR- und DDR2-Speicher soll der Speicher endlich den Flaschenhals in Form des Speicherkanals umgehen, indem sich die Speichermodule seriell ansprechen lassen. Das heißt, während im bisherigen Zwei-Kanal Betrieb maximal zwei Kanäle zur Verfügung standen, um den Speicher anzusprechen, ergäbe sich mit FB-DIMMs für jeden Speicherslot ein weiterer Kanal. Bei vier Modulen hieße dies folglich, es gäbe auch vier Speicher-Kanäle. Damit sollen sich Bandbreiten zwischen 3,2 und 4,8 Gigabit pro Sekunde erreichen lassen, wobei der wahre Vorteil von FB-DIMMs erst durch die Speichererweiterung zum Tragen kommen dürfte.

Intel hat den Einsatz von FB-DIMMs nach letzten inoffiziellen Informationen ab 2006 geplant und auch bei AMD gibt es derzeit Angaben über mögliche Implementationen von FB-DIMM Unterstützung in der Zukunft.
[rl]

EZ Player 5000 - das neue, innovative Allroundtalent von Traxdata / MP3-Player, Radio, Diktiergerät, USB Flash-Speicher und Cardreader in einem kleinen Gerät / Bis zu 1 GB Speicher und USB 2.0 Schnittstelle / Modernste OLED Bildschirm-Technologie Traxdata, führender Hersteller im Bereich optische Laufwerke und Speichermedien, stellt seinen neuen, innovativen EZ Player 5000 vor. Das neue Allroundtalent vereint MP3 Player, USB Massenspeicher, Diktiergerät, FM Radio sowie SecureDigital und MultiMedia Kartenleser in nur einem kleinen Gerät. Auf Grund seines geringen Umfangs von nur 65 x 54 x 17 mm und des kompakten Designs ist der Multimedia-Winzling ein idealer Reisebegleiter: klein, robust, handlich und überaus leistungsstark. Der EZ Player 5000 ist optional mit einem Datenspeicher von bis zu 1 GB ausgestattet und unterstützt die Sound-Formate MP3, WMA und WAV. Der High-Speed-Standard USB 2.0 sorgt für einen schnellen und sicheren Datentransfer. Über die USB-Schnittstelle kann der Player zudem an externe Geräte wie CD- oder DVD-Player angeschlossen werden und gewünschte Musikdateien übertragen. Besonders nützlich für Business und Freizeit ist außerdem die Diktierfunktion des EZ Player 5000, die Aufnahmen in den Geschwindigkeiten SP, LP sowie EP ermöglicht. Unterstützt werden neben Aufnahmen über das Mikrofon auch Radio und externe Geräte (Line-in). Das 2-farbige Display des EZ Player 5000 ist mit der neusten OLED-Technologie ausgestattet. Hier besteht die Leuchtschicht des Displays aus rein organischen Kunststoffen. Der integrierte Radioempfänger des Players ist mit fünf verschiedenen Equalizerstufen ausgestattet. Diese stellen für Musik aus den Bereichen Normal, Pop, Jazz, Classic und Rock jeweils optimierte Programme mit entsprechender Frequenzanhebung oder -absenkung zur Auswahl. Der Player verfügt ferner über einen Multi-Language-Guide, der eine Menüführung in Deutsch, Englisch, Französisch, Spanisch, Italienisch, Russisch und Chinesisch ermöglicht. Eine zusätzliche Spracheingabe mit Lernfunktion vereinfacht die Handhabung. Für seine Energieversorgung benötigt der EZ Player 5000 eine Alkaline-Batterie vom Typ AAA. Im Lieferumfang des EZ Player 5000 finden sich neben dem Gerät selbst auch ein Paar Stereo-Kopfhörer, eine CD mit Benutzerhandbuch und Treibern sowie ein USB-Verlängerungskabel. Der Traxdata EZ Player 5000 steht in verschiedenen Versionen mit unterschiedlicher Speicherkapazität von 128 MB, 256 MB, 512 MB und 1 GB zur Verfügung. Ab sofort ist die 128 MB Version zu einem empfohlenen Verkaufspreis von 89 EUR, die 256 MB Version für 129 EUR, die 512 MB Version für 169 EUR und die 1 GB Version für 229 EUR inklusive Mehrwertsteuer im führenden Fachhandel erhältlich.

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Noch "unterhalb" unserer in der Vergangenheit dargelegten Roadmap hat Intel einen weiteren Dothan-basierten Pentium M eingeführt. Aufgrund der wenig spektakulären Spezifikationen erfolgte die Einführung ohne großen Presserummel und ist wohl auch eher als lückendfüllendes Element zu den niedrigeren Preisregionen zu betrachten. Dennoch könnte der Pentium M 710 mit seinen 1,4 GHz bei FSB400 für einige durchaus von Interesse sein, insbesondere, wenn man die Cachegröße von 2 MB in die Betrachtung mit einbezieht. Damit kann er sich vor den gestutzten Celeron M-Kollegen behaupten und sollte in der Lage sein, trotz des geringen Taktes ausreichend Performance zu bieten.

Unklar ist derzeit jedoch noch, ob die CPU überhaupt in den Regalen landen wird. Nach den Informationen der X-bit labs lässt sich das Modell nämlich derzeit nur in einem Notebook von Acer finden, während die offizielle Homepage von Intel sich noch in schweigen hüllt.

Update: Der benannte Prozessor findet sich außerdem auch im aktuellen MediaMarkt-Notebook "Amilo M 7425" mit Intels Centrino Technologie, wo er gemeinsam mit 512 MB Arbeitsspeicher, sowie 60 GB Festplatte und ATi Mobility Radeon 9700 erhältlich ist.
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Mit den beiden neuen Mobility Radeon X800 und X300 Grafikkarten hat der kanadische Grafikexperte auch für die mobile Generation fernab von Steckdosen zwei neue PCI Express Grafikkarten auf den Markt gebracht. Mit ihren 12 Pixelpipelines ist die X800 mehr als ausreichend für grafiklastige Anwendungsbereiche. Für diese Fälle rüstet man die Karte außerdem mit 256 MB GDDR3-Speicher aus, welcher über ein 256 Bit Speicherinterface angesprochen wird. Die R423-basierte Karte arbeitet mit 400/400 MHz Taktfrequenz für GPU/ Speicher.

Dagegen ist die X300 mit ihren vier Pipelines in dieser Kategorie eher als zurückhaltend zu bewerten und empfiehlt sich wohl weiterhin eher für den einfachen Einsatz für Büroarbeiten oder weniger grafiklimitierte Multimediaaufgaben. Ihre Vorteile gegenüber der Mobility Radeon 9200, die sie ersetzen wird, benennt ATi neben der besseren Bildqualität vor allem beim sparsameren Betrieb durch die optimaleren PCIe Stromspar-Modi namens Powerplay 5.0 Technology.

Notebooks mit der Mobility Radeon X800 sollen laut Pressemitteilung ab Dezember zum Beispiel von Alienware oder Velocity erhältlich sein. Die X300 dürfte ihr Haupteinsatzfeld dagegen vorrangig im OEM-Geschäft finden.
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Mit dem heutigen Artikel wagen wir uns (fast) auf ein Neuland. Bisherige Hardware-Vergleiche aller Art setzten im gewöhnlichen auf saubere Testumgebungen mit neu installiertem Betriebssystem und - entscheidend - ohne laufende Hintergrund-Anwendungen beim Vorgang des Benchmarkens. Doch ehrlicherweise entspricht dies natürlich bei weitem nicht der Realität, denn in dieser bootet heutzutage niemand seinen Rechner für ein Spiel oder ein Bildbearbeitungsprogramm neu oder beendet deswegen andere ständig mitlaufende Hintergrund-Applikationen. Und genau aus diesem Gedankengang entstand der heutige Artikel, mit welchem versucht werden soll, die Performance heutiger Prozessoren unter möglichst realen Bedingungen zu messen.

Der gestern eingeführte Low-Voltage Mobile Sempron findet nun auch seinen offiziellen Platz in der Roadmap von AMD als 90-nm-Prozessor, welche schon ganz gut gefüllt ist mit den neuen, noch kleineren und sparsameren Kernen. Noch dieses Jahr will man alle Bereiche von Server über Desktop bis Mobile mit jenen Kernen aufstocken, um dann 2005 die 130-nm-Modelle Stück für Stück aus dem Geschäft zu nehmen. Doch in naher Zukunft werden sich beide Technologien wohl noch die Waage halten.

Wirklich viele Neuigkeiten vermag die Roadmap dagegen nicht zu vermitteln, wenn man sie mit der gut sechs Monate alten Vorgängerin vergleicht. Einzig der anfänglich für 2005 geplante Sonora-Kern wurde etwas vorgezogen, der nun im Mobile Sempron 3000+ werkelt. Die Winchester-Cores des Athlon 64 haben bereits ihren großen Auftritt hinter sich und breiten sich schleichend im Markt aus, während die drei Opteron-Kerne wie bereits spekuliert dieses Jahr noch erscheinen sollen.

Interessanter ist der Ausblick ins nächste Jahr. Dem San Diego, welcher eigentlich für die Athlon 64 FX Prozessoren angesetzt wurde, erhielt nun Verstärkung in Form des Venice, welcher die normalen Athlon 64 CPUs fortführt. Einen wesentlichen Unterschied erwarten wir zwischen beiden Kernen jedoch nicht, da es bei AMD durchaus Praxis ist, die Cores auch abhängig von der Kapazität des Caches unterschiedlich zu bezeichnen. In diesem Falle lässt sich davon ausgehen, dass letzterer bloß eine abgespeckte Form des San Diego darstellt.

Ein ähnliches Vorgehen ist im mobilen Markt zu erwarten, wo im ersten Halbjahr 2005 gleich drei neue Kerne Lancaster, Newark und Georgetown starten, deren unterschiedliche Merkmale sich wohl auf die Spannung (Low-Voltage) sowie den Cache beschränken dürften.

Über die integrierten Fähigkeiten von PowerNow! bis AMD64-Technologie lässt sich anhand der Daten leider kaum etwas aussagen. Vermutlich behält der Prozessor-Experte die 64-Bit-Technologie zunächst aber weiterhin den Athlon 64-Modellen vor und beschränkt die Semprons auf den 32-Bit-Betrieb.

Das Zauberwort "Dual-Core" taucht in der Roadmap, wie bereits mehrfach vorausgesagt, erst im zweiten Halbjahr 2005 auf. Dann allerdings in allen Performance-Marktbereichen wie Server und Desktop, gefertigt mittels 90 Nanometer Technologie und SOI und noch ganz weit weg. Aussagen, ob die Termine tatsächlich eingehalten werden oder ob es sich um Juli oder Dezember 2005 handelt sind an dieser Stelle noch deutlich zu früh. Mobile Doppelkerne lassen noch etwas länger auf sich warten und stehen letzten Informationen zufolge frühestens 2006 auf dem Plan. Bis dahin behilft sich AMD mit weiteren einzelnen Kernen auf Basis von ausgereifteren Fertigungstechniken.
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Seit Einführung der Intel Sockel 775 Platinen finden sich nach und nach Mainboardhersteller im Markt, welche vollmundig damit werben, dass ihre Mainboards über Methoden verfügen, die Intel Prozessor-Multiplikatoren zu verändern. Nach ASUS und MSI folgt nun auch ABIT und spricht dabei von ihrem, auf den Namen CPU-Accelerator getauften Feature. Allerdings muss man hier in aller Deutlichkeit sagen, dass diese Bewerbung mehr oder minder Bauernfängerei ist.

Intel Prozessoren genießen schon seit vielen Jahren den Ruf, dass ein in Hardware umgesetzter Multiplikatorlock implementiert ist, was die Prozessoren zum einen fälschungssicherer macht, zum anderen natürlich der Overclocker-Fangemeinde die Arbeit etwas erschwert. Übertakten ist bei diesen Prozessoren bislang einfach nur über den FrontSideBus (FSB) möglich.

Jüngst eingeführte Intel Sockel 775 Prozessoren im E0-Stepping verfügen allerdings über die C1E (Enhanced Halt State) Funktion. Dabei wird im Idle-Mode die Stromzufuhr zur CPU gesenkt und gleichzeitig der Takt auf 2,8 GHz zurückgefahren. Um dies umzusetzen, musste Intel den Prozessormultiplikator 14 freilegen. Eben diesem Umstand bedienen sich nun die Hersteller von Mainboards, in dem eben dieser Multiplikator im BIOS angewählt werden kann.

Momentan bedeutet dies also nichts anderes als dass bei bestimmten CPUs ein einzig anderer Multiplikator als der CPU-eigene gewählt werden kann. Viel Rauch um nichts also, denn bisher waren die meisten BIOS Versionen von Intel-basierenden Platinen bereits in der Vergangenheit in der Lage, bei unlockten CPUs (z.B. Pressesamples) ebenfalls eine Änderungsmöglichkeit zu bieten.

Das Interesse an den Funktionen mag sich unter Umständen ändern, sobald Intel ihre Pentium 4 6xx Prozessoren einführt. Diese CPUs verfügen dann über Enhanced Speed Step Technologie. Dabei werden, je nach benötigter Prozessorleistung, unterschiedliche CPU-Takte gefahren, ähnlich AMDs Cool'n'Quiet Funktion. Es darf derzeit davon ausgegangen werden, dass dann bei diesen CPUs auch weitere Multiplikatoren auszuwählen sind. Welche genau und in welchem Umfang, ist derzeit natürlich noch nicht bekannt.
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Nach einer Analyse des amerikanischen Marktforschungsunternehmens Gartner, schaffte es AMD nun im fünften Quartal in Folge Anteile bei den x86-Prozessoren im Serversegment hinzu zu gewinnen. Im gerade abgeschlossenen Quartal habe der Hersteller insgesamt 180.000 Prozessoren im Server-Bereich abgesetzt, im Vergleichsquartal des Vorjahres waren es gerade einmal 60.000 Prozessoren. Ausgehend von diesen Zahlen bescheinigen die Analysten AMD einen Marktanteil im Server-Bereich von 5,3 Prozent und auch im nun aktuellen Quartal rechnet man, entgegen ersten Einschätzungen, mit einem weiterem Anstieg des Absatzes.
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Nach einem Bericht des Nachrichtendienstes Golem führten jüngste Ärgernisse von Half-Life 2 Besitzern dazu, dass man sich an den Verbraucherschutz wandt. Dabei richtet sich die Kritik weniger in Richtung Valve als Hersteller, sondern hauptsächlich in Richtung des Online-Distributors Steam. Neben anfänglichem Ärger bei der Dauer der Installation und Registrierung, sind ebenfalls Probleme zu verzeichnen, das Spiel im Offline-Modus zu betreiben. Zwar gibt es Möglichkeiten hierzu, nichts desto trotz sind diese nicht auf den ersten Blick erkennbar.

Hinzu gesellt sich dann auch der Umstand, dass sich das registrierte Spiel derzeit nicht vollwertig weiterverkaufen lässt, da sich der Registrierungsschlüssel nicht auf andere übertragen lässt. Ob eine solche Möglichkeit einmal geschaffen wird, steht derzeit auch nicht fest. Zwar bietet Valve den Besitzern die Möglichkeit, einen neuen CD-Key zur Verfügung zu erhalten, dazu muss dann allerdings das Spiel und der Original-CD Key an Valve eingeschickt werden und zur Bearbeitung wird eine Gebühr von 10 US-Dollar fällig.

Jüngst sorgte nun für Schlagzeilen, dass Valve 20.000 Accounts geschlossen hat, welche angeblich mittels illegalem Schlüssel erstellt wurden. Jedoch meldeten sich bereits Anwender in den Steam-Foren, die ihren Ärger kundtaten, ebenfalls davon betroffen zu sein, obgleich man legaler Besitzer des Spiels sei. Diese Spieler müssen sich lt. Steam erneut registrieren, um einen neuen Account zu erhalten.

"..., die Leute deren Accounts wir deaktiviert haben, versuchten etwas im Wert von etwa 50 US-Dollar zu stehlen. 20.000 Accounts à 50 US-Dollar - das sind eine Million US-Dollar an illegalen Versuchen. Das ist schwer zu ignorieren"

Gleichzeitig kursieren Gerüchte, dass Steam bzw. Valve gefälschte Schlüssel und Raubkopien in Umlauf gebracht habe. Dies wurde von Valve allerdings dementiert.

Ob sich Valve und Steam mit ihren drastischen Auflagen beim jüngsten und hoch begehrten Shooter Half-Life 2 viele Freunde gemacht haben darf wirklich angezweifelt werden. Auch wir waren bei der Registrierung unseres erworbenen Produktes absolut über die Umständlichkeit und die Dauer des Vorgangs überrascht und auch wir fanden anfänglich keine offensichtliche Lösungsmöglichkeit, das Spiel im Offline Modus zu betreiben. Sollte man auf Herstellerseite solches Vorgehen auch bei künftigen Titeln beibehalten, könnte sich das evtl. auf den Absatz auswirken. Denn nicht für jedes x-beliebige Spiel werden die Anwender wohl bereit sein, solche Klippen zu umschiffen.
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Unter der Bezeichnung OCZ EL DDR PC-3200 Gold VX hat Speicherhersteller OCZ ein neues Produkt seiner Speicherserie vorgestellt. Die Abkürzung "VX" steht dabei für Voltage Xtreme und ist ein Merkmal dafür, dass diese Serie über OCZs EVP (Extended Voltage Protection) verfügen. Diese Schutzmaßnahme soll es den Modulen ermöglichen, auch bei Spannungen von bis zu 3,5V dauerhaft ohne zu erwartende Beschädigungen arbeiten zu können.

Der Hersteller gibt bei diesen Speichern die möglichen Latenzen mit 2-3-3-8 (tCL-tRP-tRCD-tRAS) bei 2,6V Spannung und 2-2-2-8 bei 3,1 bis 3,2V Spannung an. Diese Information seitens OCZ ist erst einmal verwirrend, hat man doch auch Speichermodule im Angebot, welche bereits bei Default-Spannung von 2,6V mit den knappen Latenzen von 2-2-2 arbeiten können. Eine Nachfrage bei OCZ brachte aber etwas Licht ins Dunkel. Man habe diese Speicher mit den kurzen Latenzen bei 2-2-2 und einer Frequenz von 250 bis 260 MHz auf Athlon 64 Plattformen getestet. Um dies aber stabil realisieren zu können, benötige es die hohen Spannungen bis zu 3,2V. Eine OC-Garantie gewährt OCZ allerdings nicht.

Ausserdem dürfte es recht schwierig werden, entsprechende Hauptplatinen zu finden, welche diese Spannungszugaben auf den Speicher erlauben. In unserem vergangenen Athlon 64 Motherboard-Roundup hatten wir nicht einen Kandidaten unter Sieben darunter, welcher das ermöglichte.

Die OCZ EL DDR PC-3200 Gold VX wird es als einzelne 512 MB Module geben, aber auch als 1 GB-Kit (2 x 512 MB Module). Trotz der garantiert möglichen, hohen Spannungen bietet der Hersteller auch bei diesen Speichern lebenslange Garantie. Zu Preisen und Verfügbarkeit liefert man uns derzeit noch keine Informationen.
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Wir berichteten erst kürzlich über Zalmans jüngste Errungenschaft, den CNPS 7700 Kühler. Dieses Monster verspricht von seinen Abmessungen her, alle bisherigen eigenen Spitzenleistungen zu toppen. Doch während man noch auf die Markteinführung des Zalman Produktes wartet, schleicht sich still und heimlich die dänische Firma North Q in den Markt und präsentiert den eigenen Lüfter NQ-3312 Giant UFO. Dieser zeigt eine frappierende Ähnlichkeit zur Zalman Ankündigung. Doch wer nun zuerst war, die Henne oder das Ei, sei einmal dahingestellt. Unsere Kollegen von TweakPC haben sich allerdings schon ein Bild vom North Q NQ-3312 Giant UFO machen können und die Kühlleistung scheint absolut überzeugend zu sein. Näheres erfährt man im Test.
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Hardware-Hersteller Asustek machte sich nicht nur mit seinem Mainboards und Grafikkarten einen Namen, sondern richtet sich auch verstärkt auf dem Multimedia-Bereich allgemein aus. Neben Laufwerken, Notebooks, Netzwerkkarten und PDAs plant das Unternehmen laut DigiTimes nun auch den Einstieg ins Geschäft mit zahlreichen weiteren Multimedia-Produkten. So sollen in Zukunft auch TFT-Bildschirme unter der Marke Aristo das Produktspektrum erweitern. Mini-Barebone-Systeme unter dem Namen S-Presso sollen, beruhend auf Intels eigenem BTX-Standard, ebenfalls in Kürze vorgestellt werden. Außerdem spielt man mit dem Gedanken, womöglich auch LCD-Fernseher oder MP3-Player in die Palette mit aufzunehmen. Damit könnte das Unternehmen ASUS, das bereits eine wesentliche Rolle als weltweit agierender Hersteller unterschiedlichster Hardware inne hat, seine Top-Position nochmals deutlich stärken.

Ein nicht zu vernachlässigender Vorteil in der breitgefächerten Produktauswahl liegt unter anderem darin, dass man von einzelnen Bereichen wie Grafikkarten wesentlich unabhängiger wird. So würden schlecht lieferbare Grafikchips deutlich geringer auf die Unternehmensbilanz einschlagen, da sich das Gesamtergebnis auf mehrere Marktsegmente verteilt. Auch wird es auf diese Weise möglich, deutlich konkurrenzfähigere Preise zu realisieren, da sich zum Beispiel das Verlustgeschäft aus einem Marktbereich durch deutlich gewinnbringendere andere Produkte ausgleichen lässt. Eine Taktik, welches bei fast allen Unternehmen mit entsprechender wirtschaftlicher Stärke zum Einsatz kommt.
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Vor rund zwei Jahren haben Philips und BenQ ein gemeinsames Unternehmen für optische Speichermedien gegründet, das bisher durchaus erfolgreich zu werke gegangen ist. Für das kommende Jahr erwartet Philips BenQ Digital Storage (PBDS) Angaben der DigiTimes zufolge eine Steigerung der Einkünfte um rund 50 Prozent auf eine Gesamtsumme von 900 Millionen US-Dollar. Dieses Jahr rechnet man mit rund 25 Millionen verkauften optischen Laufwerken, die vorrangig in Desktop-Systemen zum Einsatz kommen. Damit sollen Einnamen von rund 600 Millionen US-Dollar erzielt werden.

Der Grund in dem deutlichen Anstieg im nächsten Jahr läge darin, dass man das Geschäftfeld um wesentliche Felder erweitern will. So will man 2005 neben optischen Laufenwerken auch transportable CD- und DVD-Player als eigenständige Geräte oder zum Beispiel in Form von Autoradios verkaufen. Auch DVD-Recorder sollen das Produktportfolio ergänzen. Mehr Marktanteile erhofft man sich außerdem durch ausscheidende kleinere Unternehmen.

Mit den anvisierten Lieferzahlen von rund 40 Millionen Stück, die auch die neuen Produkte mit einschließen, will Philips BenQ Digital Storage zur drittgrößten Kraft im Geschäftsbereich aufsteigen.
[rl]

Die offizielle Vorstellung des nForce4-Chipsatzes von NVIDIA liegt noch nicht lang zurück, da folgt nun auch EPoX den Herstellern wie ASUS, Gigabyte oder MSI und bringt entsprechende Platinen in den Handel. Das EP 9NPA+ basiert auf dem NVIDIA nForce4 Ultra und kommt mit Sockel 939 für alle aktuellen Athlon 64 und Athlon 64 FX Prozessoren. Für den Speicherausbau stehen vier DDR-DIMMs bereit, die maximal 4 GB Speicher im Dual-Channel-Betrieb verwalten können. Weiterhin besitzt das Motherboard einen PCI Express Steckplatz und unterstützt damit die aktuellste Grafikkarten-Generation bekannter Grafikschmieden. Für den Anschluss von Massenspeicher existieren vier Serial-ATA und zwei Parallel-ATA Plätze, von denen sich erstere auch im RAID-Verbund betreiben lassen.

Bei den externen Anschlüssen weist das Board keine Besonderheiten auf und wirbt hier mit den üblichen Features wie Gigabit-Ethernet, maximal 10 USB 2.0 Ports und Firewire. Für die Soundausgabe zog EPoX einen 8-Kanal-Soundchip von Realtek zu Rate. Im Zubehör legt der Hersteller sowohl ein rundes P-ATA-Kabel als auch ein S-ATA-Kabel bei.
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Mit dem PF21 präsentiert ECS Elitegroup ein preisgünstiges Highend-Board für Sockel-775-Prozessoren. Das PF21 basiert auf dem Intel-925XE-Chipsatz und unterstützt damit auch die Pentium 4 Extreme Edition mit 3,46 GHz Taktfrequenz und 1066 MHz FSB. Als Arbeitsspeicher können bis zu 4 GB PC533-DDR2-SDRAM Speichermodule eingesetzt werden. Um die hohen Frequenzen sicher zu beherrschen, wurde das PF21 als 6-Layer-Board entwickelt. Normalerweise werden 6-Layer-PCBs nur für Serverplatinen verwendet, die höhere Anforderungen an die Signalqualität stellen; Desktop-Mainboards basieren in der Regel auf einfacheren 4-Layer-Platinen. Die aufwendige Platine bietet umfangreiche Übertaktungs-optionen, die durch hochwertige V-Chip-Aluminium-Konden-satoren und eine ausgefeilte Kühlung auch ausgeschöpft werden können: Ein zusätzlicher „Airflow“-Lüfter im ATX-Anschluss-feld kühlt nicht nur die Schalt- und Spannungsregler, sondern auch die CPU und Northbridge. Über das BIOS werden die Einstellungen für das Overclocking sicher und einfach vorgenommen. Für den Anschluss der Festplatten ist zusätzlich zum Intel ICH6R mit Matrix-RAID-Unterstützung noch ein SiS180 mit an Board. Der SiS-Chip bietet neben zwei zusätzlichen Serial-ATA-Ports außerdem einen Anschluss für zwei Ultra-DMA-133-Laufwerke. So lassen sich schnelle Parallel-ATA-Festplatten problemlos weiter verwenden – auch in RAID-Konfiguration. Vielfalt auch bei den Kommunikationsschnittstellen: Zwei Ethernet-Controller auf der PF21 Platine, einer davon für Gigabit-LAN, und Wireless-LAN sorgen für die Verbindung zur Außenwelt. Der 54-MBit-WLAN-Controller ist als USB-Stick ausgeführt und lässt sich, anders als integrierte WLAN-Chips, auch an anderen PCs oder sogar Notebooks verwenden. Trotz der Fülle an Funktionen, zu denen auch Firewire und 8-Kanal-Audio gehören, ist das PF21 dank farbig kodierter Buchsen und passender Kabel schnell installiert. Für den sicheren Schutz der Bios-Einstellungen sorgt die „Top Hat Flash“ Innovation von Elitegroup: Ein zweiter Bios-Chip wird auf den ersten Bios-Chip gesteckt. So wird ein sicheres Back-up mit den alten Bios-Einstellungen durchgeführt, wenn beim „Flashen“ ein Fehler unterlaufen ist. Das PF21 v.1.0 ist ab sofort im Handel für einen EVK von 179.- Euro inkl. MwSt erhältlich. Im Lieferumfang befinden sich ein zweiter Bios-Chip, ein umfangreiches Software-Paket auf CD, ein Wireless-Lan-Adapter, eine 3,5 Zoll Frontblende, zwei SATA-Kabel, Power Kabel, ein Floppy Kabel, ein USB-/Firewire-PCI-Blech, ein Cross Over Lan Kabel und ein Handbuch. Die Herstellergarantie beträgt drei Jahre. Zusätzlich wird dem Kunden ein kostenfreier Collect & Return Service angeboten.

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Mit 1,8 GHz taktet AMDs neuester Spross im mobilen Sempron-Lager, der über 128 KB L2-Cache verfügt und mittels 90 Nanometer Technik gefertigt wurde. Damit vereint er in sich alle Vorzüge der neuen des neuen Fertigungsverfahrens wie der niedrigen Leistungsaufnahme von etwa 25 Watt. Zusätzlich unterstützt der die NX-Technologie, PowerNow! für einen sparsameren Betrieb durch dynamische Takt- und Spannungsänderung sowie 3DNow, SSE und SSE2.

Der Prozessor basiert auf dem 90-nm-Kern des Athlon 64 mit teils deaktiviertem Cache. Außerdem erlaubt er keinen 64-Bit-Betrieb sondern beschränkt sich lediglich auf die traditionellen 32-Bit-Möglichkeiten. Er ist speziell für sogennante Thin- und Lightnotebooks in niedrigeren Preisbereichen vorgesehen, die besonders sparsam arbeiten sollen, um möglichst lange Akkulaufzeiten zu ermöglichen. Hier kommt es meist weniger auf konkrete Höchstleistung an.

Ab sofort soll der Mobile Sempron 3000+ zum Großhandelspreis von 134 US-Dollar bei einer Abnahme von 1000 Stück erhältlich sein. Erste Notebooks mit dieser CPU von verschiedensten Herstellern sollen noch diesen Monat in den Handel gelangen.
[rl]

Gestern haben wir bereits über die technischen Details der neuen X850- und X800-Modelle von ATi berichtet, die sich im Wesentlichen auf Taktsteigerungen belaufen. Heute wollen wir die Spezifikationen durch die voraussichtlichen Preise ergänzen, mit denen der gewillte Käufer nach den Informationen des Inquirer in etwa rechnen kann. Demnach schlägt die schnellste Karte alias X850 XT-PE mit rund 550 US-Dollar zu Buche. Die Einführungspreise der anderen Highend-Karten mit etwas niedrigerem Takt und bei der X850 Pro zusätzlich mit weniger Pipelines belaufen sich auf 500 US-Dollar und 400 US-Dollar. Ein weiterer Unterschied der X850 Pro liegt in dem einzelnen DVI-Ausgang, während die zwei teureren Modelle mit je zwei DVI-Ausgängen glänzen können.

Die R430-basierten Karten X800XL und X800 bevölkern den Handel schließlich für 350 US-Dollar beziehungsweise 250 US-Dollar. Für den Weihnachtsbaum dürften sie jedoch bei einer geplanten Verfügbarkeit von Januar 2005 etwas zu spät kommen.
[rl]

Der Halbleiterexperte Samsung plant für das kommende Jahr weitere Preissenkungen für SDRAM-Chips. Nach Angaben der DigiTimes wolle man mit Hilfe dieser Maßnahmen den Marktanteil auf über 75 Prozent vergrößern. Eigentlich rechnet man für 2005 nicht mit nennenswert größerer Nachfrage als in diesem Jahr und will deswegen über attraktivere Preise auch weiterhin für den Kunden interessant bleiben.

Nach eigenen Angaben sei Samsung durchaus in der Lage für solch eine aggressive Preispolitik, da man die Chips mittels 110 Nanometer Technologie fertigt, während die Konkurrenz teilweise auf ältere und teurere Verfahren setzt. Aufgrund dessen könne man trotz der niedrigen Preise noch profitabel wirtschaften.

Nach Angaben von Marktforschungsinstituten habe SDRAM durch hohe Lagerbestände bereits dieses Jahr seinen bisher niedrigsten Preis erreicht. In Anbetracht der Angaben von Samsung kann man jedoch damit rechnen, dass auch für 2005 die Preise weiterhin fallen.
[rl]

Bereits in Kürze will ATi das eigene Grafispektrum um fünf Modelle erweitern, die jeweils auf den aktuellsten Grafikchips der neuesten Generation basieren. Genannt seien hier die sogenannten Refresh-Chips R480 und R430, wobei erstgenannter speziell bei den höherklassigen Modellen der neuen X850-Reihe zum Einsatz kommt. Der R430 ergänzt die bisherige X800-Serie um zwei Modelle im unteren Preissegment. Offizieller Vorstellungstermin der neuen Grafikwunder ist nach Informationen des 3DCenters noch am 1. Dezember diesen Jahres. Doch zugleich folgt die Frage, ob es zu diesem Zeitpunkt auch tatsächlich erste Grafikkarten zu kaufen gibt.

Im Vergleich zur aktuellen Generation hat der kanadische Grafikexperte vorrangig an den Taktraten geschraubt, die sich beim neuen Flaggschiff X850 XT-PE um 20 MHz beziehungsweise 30 MHz (GPU/ Speicher) verbessert haben, also grob gerundete fünf Prozent. Dennoch soll es Gerüchten zufolge auch einige interne Optimierungen gegeben haben, die womöglich auch schon auf die Implementation von AMR (ATi Multi Rendering) beinhalten. Diese Technologie ist vergleichbar mit NVIDIAs SLI und ermöglicht den Einsatz mehrerer Grafikkarten gebündelt über PCI Express. Mit käuflichen Ergebnissen ist derzeit jedoch erst im neuen Jahr zu rechnen, womöglich schon mit der nächsten Chipgeneration.

	ATi X850 XT-PE	ATi X850 XT	ATi X850 Pro	ATI X800 XL	ATi X800
GPU Takt	540 MHz	520 MHz	520 MHz	400 MHz	390 MHz
Speicher	GDDR3	GDDR3	GDDR3	GDDR3	DDR
RAM-Takt	590 MHz	540 MHz	540 MHz	490 MHz<