Intro

Nachdem sich DDR-SDRAM als schnelle Hauptspeicherbasis für Mainboards endgültig im Markt etabliert hat und jene Boards mit SDR-SDRAM in die Kategorie "Nischenprodukte" verdrängte, wurde es wieder recht turbulent im Chipsatzmarkt. Hatte man neben Mainboards mit VIA Chipsätzen lange Zeit wenig Auswahl als schnelle Basis für AMD Prozessoren, gesellten sich mit dem DDR-SDRAM plötzlich auch die Hersteller SiS und ALi, aber letztlich ebenfalls noch nVIDIA zu den Anbietern und buhlten um die Gunst der Käufer.

Berücksichtigt man die schnell entstandene Unübersichtlichkeit der gestiegenen Angebotspalette, so stellte sich immer wieder die Frage nach dem entscheidenden Kaufkriterium. Das Hauptargument der Chipsatzhersteller ist und bleibt die Performance. Unterm Strich gelang es VIA eine Weile, sich als schnellster Chipsatz für AMDs Athlon Prozessor mit dem Apollo KT266A zu behaupten, jedoch der Markt schlief nicht und nVIDIAs Spross mit Namen nForce 420 bewarb sich erfolgreich um die Performancekrone.

DDR333 ist das Zauberwort, welches die AMD Prozessoren erneut beflügeln soll. Keiner der namhaften Chipsatzhersteller ist nicht auf diesen Zug aufgesprungen und die Frage, die sich uns damit stellt, ist: Bringt der neue Speicher nach PC2700 Spezifikation denn die versprochenen Geschwindigkeitsvorteile gegenüber den Chipsätzen, welche nur DDR-Speicher nach PC2100 Spezifikation ansprechen können?

Wir haben uns darum fünf aktuelle Hauptplatinen ins Test Center kommen lassen. Vier der Kandidaten setzen auf VIAs neuem Apollo KT333 auf und einer der Kandidaten trägt als Herzstück den SiS 745 Chipsatz, Nachfolger des SiS 735. Von nVIDIAs bereits angekündigtem und auf der CeBIT 2002 vorgestellten nForce 620D Chipsatz konnten wir leider noch kein Muster zum Test erhalten.

Unser Dank richtet sich an die einzelnen Hersteller EPoX, ASUS und MSI sowie im Falle von Soltek zusätzlich an deren deutschen Distributor Wetzel & Haag, welche uns nachstehende Testkandidaten zur Verfügung stellten:

• EPoX EP-8K3A+
• ASUS A7V333 (PA/RAID/U2/1394-UAY)
• Soltek SL-75DRV5
• MSI KT3 Ultra-ARU
• MSI 745 Ultra

Ebenso geht unser Dank abermals an unseren Speicherpartner MemorySolutioN, welcher uns mit den entsprechenden Speichermodulen für die Testdurchläufe ausstattete.