Intro

Wir schreiben bislang das Jahr des Pentium 4. Was bei Einführung des Prozessors vor einigen Jahren niemand erwartete, wurde letztlich doch Realität. Der auf Grund seiner Preisgestaltung lange verschmähte Prozessor zeigt sich im OEM und im Mainstreamsegment immer beliebter. Zurückzuführen ist dies zum einen natürlich durch entsprechende Preispolitik und Marketing seitens Intel, natürlich aber auch auf die stetig steigenden Taktraten, welchen AMD derzeit kaum folgen kann.

Aber auch ein weiterer, wesentlicher Umstand trägt mit zum steigenden Absatz bei, nämlich die Chipsatz- und Mainboardhersteller, die in großer Auswahl Plattformen für diesen Prozessor anbieten und dabei für jeden Geldbeutel etwas im Programm haben. Zugegeben, es wird auch langsam etwas unübersichtlich, denn SiS, VIA und Intel haben nicht nur jeweils einen Chipsatz für den Pentium 4 zu bieten, sondern es gibt gleich mehrere Varianten, mit unterschiedlichsten Eigenschaften und eine weitere Vielzahl an Plattformen wird uns auch dieses Jahr noch erwarten.

Intel selbst bietet mit dem i845 im B-Stepping, als E und G Variante gleich 3 Chipsätze auf DDR-SDRAM Basis an und hat zu dem mit dem i850 und i850E noch zwei Produkte mit RDRAM Support im Programm. Den i845 in Urfassung mit SDR-SDRAM Support wollen wir hier einmal außen vor lassen. Dann hätten wir noch VIA mit den rechtlich umstrittenen P4X-Chipsätzen, welche mit P4X266, P4X266A, P4X333 und P4X400 auch gleich vier Variationen dem Pentium 4 interessierten Käufer schmackhaft machen.

Bleibt uns noch SiS. Wie der Phönix aus der Asche meldete sich SiS im letzten Jahr eindrucksvoll mit einem AMD Prozessor basierenden Chipsatz im Markt zurück und hat inzwischen bereits mit dem SiS 645 und SiS 645DX gängige Plattformen im Markt. Ebenfalls neu im Markt wird nun der SiS 648 erscheinen und inzwischen wurde auch der SiS R658 mit RDRAM Support von SiS offiziell vorgestellt.

Das ist schon eine ganze Menge Auswahl und dabei haben wir hier noch nicht einmal alle Chipsätze der Hersteller erwähnt, die noch über integrierte Grafikeinheiten verfügen. Von den oben genannten Plattformen hatten wir den größten Teil hier bereits in separaten Tests vorgestellt und auch kürzlich präsentierten wir auch erst ein kleineres Roundup an Pentium 4 Platinen.

Da die Zeit nicht stillsteht und die Produktentwicklung auch nicht, wollen wir uns in diesem Review natürlich neuen, noch nicht vorgestellten Platinen und Chipsätzen widmen und dabei im allgemeinen Vergleich auch etwaige Vorgänger berücksichtigen. Ebenfalls werden wir uns mit der Technik der neuen Chipsätze auseinandersetzen.

Unser Dank gilt den Herstellern, welche uns die Testmuster für dieses Roundup zur Verfügung stellten:

• EPoX für das EP-4BEAR
• MSI für das 845E MAX2, das 645E MAX2 und das 648 MAX
• Soltek bzw. deren deutscher Distributor Wetzel und Haag für das SL-85ERV
• ASUS für das P4T533