Intro
Trotz des momentanen Gigahertzwahns und inzwischen häufig betriebenen Overclockings rückt langsam wieder ein ganz anderer Faktor in die Kaufentscheidungen der Käufer vor, die Ergonomie. War früher der Computer hauptsächlich Spielzeug von Freaks, Arbeitsmaschine in klimatisierten Serverräumen oder Teil großer Industrieanlagen, so verbringen heutzutage immer mehr Leute ihren Alltag am Computer. In der Arbeitswelt gibt es definierte Vorschriften, wie ein Computerarbeitsplatz auszusehen und welche Grenzwerte er zu erfüllen hat. Darunter gibt es auch einen Punkt, die Lautstärke.
Ein Computer ist an sich ein leises Gerät, es fließen hauptsächlich nur elektrische Ströme. Töne, Geräusche aber auch Musik entstehen ja durch bewegte Teile, die die Luftmoleküle zum Schwingen bringen. Geräusche kommen also von Laufwerken aller Art und eben den Lüftern, welche die Luftmoleküle in doch recht drastischer Weise zum Schwingen anregen. Als Faustregel kann man sagen, um so langsamer ein Lüfter dreht, desto leiser ist er (hängt natürlich auch vom Design ab) und je kleiner ein Lüfter ist desto hochfrequenter ist der Ton. welchen er abgibt. Und der Mensch empfindet hochfrequente Töne nun einmal allgemein störender als niederfrequente.
Dabei ist Hauptlärmquelle nun einmal auch bei dieser Komponente, die auch am stärksten gekühlt werden muss - die CPU. Daraus erkennt man auch die Schwierigkeit, die auf unsere Testkandidaten zufällt: Eine gute Kühlleistung zu bringen und dabei auch noch so leise wie möglich zu arbeiten. Eine optimale Kombination von Kühlkörper und Lüfter(n) ist dazu notwendig. Wie das in der Praxis von den Herstellern umgesetzt wurde, ist Gegenstand dieses Vergleichstests.
Womit wir schon bei den ersten Hindernissen angekommen sind. In unserem Test geht es um Silent-Kühler für Sockel A bzw. Sockel 462 Prozessoren, also AMD Duron, AMD Athlon sowie AMD Athlon XP CPUs. Durch die große Anzahl an zu testenden Kandidaten (insgesamt 13 Stück) war eine lange Vorbereitungszeit sowie eine konstante Umgebungstemperatur über einen längeren Zeitraum notwendig. Desweiteren wurde ein neues moderneres Testsystem eingeführt, um bei zukünftigen Produkten eine bessere Vergleichbarkeit zu gewährleisten.
In der Zwischenzeit brachte nun AMD den Athlon XP auf Thoroughbred Basis heraus und änderte damit anscheinend die Richtlinien für entsprechende Luftkühler. Das Hauptaugenmerk liegt nun darauf, dass die Kontaktfläche zur CPU vom Kühlkörper aus Kupfer gefertigt sein sollte. Die Gründe liegen in der besseren Wärmeleitfähigkeit von Kupfer gegenüber herkömmlichem Aluminium. Hochwertige Kühler wie z.B. von Alpha werden schon seit mehreren Jahren mit Kupferkontaktfläche produziert und verkauft. Leider gibt es von AMD noch keine offizielle Aussage zu dem Thema, auf der AMD Kompatibilitätsliste sind für den Athlon XP 2200+ nur Kühler mit einer Kupferkontaktfläche empfohlen.
Mit freundlicher Unterstützung von Listan und Com-tra sowie Titan wurden uns die nachfolgend jeweils einzeln untersuchten Testexemplare zur Verfügung gestellt, wofür wir uns bei diesem Firmen herzlich bedanken.
