Chipsätze & Mainboards (Fortsetzung)

Hauptplatinen mit diesem Chipsatz fanden sich bei sämtlichen Herstellern und fügen sich dort ins gewohnte Produktportfolio ein. Die bislang schon sehr featurereich arbeitenden Hersteller wie Gigabyte, ASUS, Abit oder MSI geizten wie gewohnt auch nicht mit Zugaben wie RAID-Controllern und Firewire, andere Hersteller wie Albatron, AOpen und Biostar bieten hier auch wohl günstigere Alternativen. Mit der Markteinführung wird bei den Herstellern durchweg in den nächsten vier Wochen gerechnet. Warten wir einmal ab, wann es wirklich so weit sein wird.

Bei den SLI-Boards schein den Herstellern die SLI-Selectorkarte, mit der durch Umstecken zwischen SLI- und Normalbetrieb umgeschaltet wird, ganz allgemein ein Dorn im Auge zu sein. Beispielsweise bei ASUS soll es künftig ein Mainboard geben, das über einen separaten IC die Selektorkarte ersetzt.

Der Konkurrent im Grafikkartensektor kann dagegen mit dem Radeon Xpress 200 bereits eine Chipsatzlösung mit integrierter Grafik anbieten. Nachdem die Variante für den Athlon 64 schon länger bekannt war, schloss ATI auf der CeBIT die Lücke für Intel-CPUs und bietet nun auch einen Radeon Xpress 200 Chipsatz für die Intel-Plattform an. Natürlich waren auch hier spezifische Anpassungen notwendig, um die kommenden Pentium D Prozessoren, FSB1066 und DDR-400 sowie DDR2-667 zu unterstützen.

Der integrierte Grafikcore basiert dabei auf der Radeon X300 und im Gegensatz zur Lösung für AMD kann kein separater Grafikspeicher verwendet werden, sondern es wird lediglich, wie von integrierten Grafiklösungen gewohnt, ein Teil des Hauptspeichers als Grafikspeicher zu deklariert. Ein PCI Express x16-Slot zur Nachrüstung diskreter Grafik ist natürlich ebenfalls vorhanden. Momentan kann die Northbridge mit der schon etwas angestaubten Southbridge SB400 oder dem ULi-Produkt M1573 verbunden werden. Die neue ATI-Southbridge wird noch etwas auf sich warten lassen.

Obwohl sowohl von den Features als auch vom Preis explizit der Einsteiger- und Officemarkt angesprochen wird, gab es mancherorts die eine oder andere interessante Lösung zu sehen. Sapphire als großer ATI-Partner beispielsweise zeigte ein Mainboard mit aussergewöhnlichem PCB-Design, das als Version für den Athlon 64 kurz vor dem Launch steht, und für Intel-Plattformen "in Bälde" zu erwarten ist.